砚池：昔日文人聚地 今朝百姓密邻

　　在定海城东的鳌山新村居民楼中间，有一个长方形的水池，这就是砚池。它曾与文笔峰、奎光阁一起并称旧时定海城标志性的文化设施，书卷气很浓。如今文笔峰和奎光阁都已不复存在，只有砚池依然讲述着当年的故事。

　　冬日里一个晴朗的午后，记者前往探访砚池。走过七拐八弯的弄堂，一个长方形的水池出现在眼前。对面正中有块石栏板上依稀露出“砚池”两个楷体字，栏板缝中长满了灌草。石栏板之间都立着望柱，可惜的是，一些立柱的顶部已经被敲毁了。砚池西边有一排大树，阳光透过树枝，斑斑驳驳地照在栏板和望柱上。

　　家住鳌山新村的杨阿婆和砚池做邻居也已经30多年。“原来这池子附近有座塔，旁边还有一支石笔。”杨阿婆坐在家门口，一边打着毛衣，一边娓娓道来：“可惜啊，这些东西在‘文化大革命’的时候都被毁掉了。”她说，砚池栏板望柱上那些被破损的柱头也是“文革”期间被敲坏的。杨阿婆说，好几年前，文物部门来清理过池底的淤泥。而且住在砚池周围的街坊邻居对这一古迹爱护有加。池边树木的落叶漂满了水面，大家就帮忙捞干净。平时要是有小孩子顽皮，往池里丢石头，她也会出来制止。周围的居民有时用池里的水洗衣服、洗拖把，但都是用水桶打上水来再洗，决不在池子里洗涮。

　　市文物办提供的资料显示，鳌山旧称霞山，唐开元年间置县治并建学宫于此。据清光绪《定海厅志》记载，清道光十年（1830年）在霞山之麓建造砚池，同时还建造了文笔峰和奎光阁。后来被毁，仅存砚池。

　　砚池南北长15.09米，东西宽14.60米，占地面积396平方米，建筑面积232平方米。池四周用三十二块长度均不相同的石栏板砌筑，每两块栏板之间置一个断面呈正方形的石望柱。绝大部分望柱柱头雕的是仰覆莲文饰，北面正中间栏板两边望柱柱头则雕饰狮子，这块栏板内侧阴刻“砚池”二字。上款题有“道光庚寅年×月吉日”字样，下款“知定海县王鼎勋书”。砚池东面栏板的南边第一块内侧题刻着90余字，概述了砚池的范围和对砚池的管理规则。如今这些文字已经模糊不清，仅能勉强识别出少数。

　　由于现今砚池、文笔峰、奎光阁三者仅存砚池，因而弥足珍贵。它对于研究当时的城市建制以及文化、教育状况有一定的历史价值。1993年6月，砚池被公布为定海区区级文物保护单位。